Phayao – eine Stadt, ein See und jede Menge Erholung!

Zunächst einmal gilt es, die exponierte Lage von Phayao zu unterstreichen, denn sie liegt am östlichen Ufer des Khwan Phayao (thailändisch Khwan bedeutet See). Dieser künstlich angelegte See sollte einst die Landwirtschaft ankurbeln, indem es endlich ausreichend Wasser  für die Bewässerung bereitstellen sollte – und das hat geklappt. Heute sind es vor allem die Süd- und Westufergebiete, die zum Reisanbau genutzt werden, aber auch die Wasserhyazinthen, die für die Gegend so wichtig sind, werden direkt am und im See gezüchtet.

Der See ist natürlich auch das beliebteste Naherholungsziel – logisch, liegt die Stadt doch direkt an den Ufern. Also schnappen Sie sich eine Decke, holen Sie sich einen Snack und genießen Sie das Leben am Wasser! Natürlich gibt es auch einige Restaurants, die strategisch geschickt über das Wasser blicken und Ihnen somit die Chance auf einen der schönsten Sonnenuntergänge im Land des Lächelns präsentieren.

Die Chai Kwan Road ist eine wunderschöne Strandpromenade und erinnert entfernt an Mittelmeer-Urlaubsorte am Wasser. Auf der einen Seite der ruhige See und auf der anderen kleine Cafés, Restaurants und Bars, in denen Sie ein leckeres Abendessen oder ein kühles Bier genießen können. Sie können natürlich auch den See per Boot entdecken – allerdings nur per Ruderboot, Motoren sind auf dem See verboten um das Wasser vor Verunreinigungen zu bewahren.

Ebenfalls direkt am See liegt Wat Sri Khom Kham mit der größten Buddha-Statue von Lan Na. Phra Chao Ton Luang, wie die 17 m große Statue, die aus Ziegelsteinen gefertigt und mit Gold überzogen wurde, heißt, stand einst unter freiem Himmel. Heute wird sie durch einen Viharn geschützt.

Eine weitere Attraktion am See ist die Statue von Pho Khun Ngam Mueang, einem König der vor rund 700 Jahren dazu beigetragen hat, dass Phayao ein wichtiger Handelspartner mit Sukhothai und Lan Na wurde. Die imposante Statue steht auf einem  breiten Marmorsockel und wird von den Einwohnern oft mit Blumengirlanden- und Gestecken geschmückt, um ihm ihre Ehre zu erweisen.

Phayao konnte sich einige der traditionellen Häuschen, die komplett aus Teakholz gefertigt sind, bewahren. Zwei davon liegen in direkter Nähe zum See und können besichtigt werden – allerdings nur, wenn Sie vorher bei den Besitzern um Erlaubnis bitten.

„Gegenüber“ der Stadt, auf der anderen Seite des Sees, auf dem Berg Doi Bussarakham steht Wat Analayo Thipphayaram, eine Tempelanlage mit zahlreichen Pagoden, Buddha-Statuen, Schreinen und Gebetshallen. Die Anlage liegt inmitten tropischer Gärten, die ein echtes Dschungel-Feeling verströmen. Und ein bisschen morbide Folklore gehört auch dazu: so der Cheruben-Brunnen mit den kleinen Babyfiguren, denen Gläubige kleine Geschenke opfern. Zum Beispiel Spielzeugautos oder Limonade. Und was ist nun das Morbide daran? Diese Cherube, die von den Locals Kuman Thong genannt werden, repräsentieren die Geister ungeborener Babys!

Ein Stück weiter oben finden sich weitere Tempel und Schreine, besonders hübsch ist dabei die weiße Buddha-Statue, die von sieben Nagas – den legendären Schlangenfabelwesen – umgeben ist. Achtung, hier gibt es freilaufende Straßenhunde!

Wat Pra Thad Kom Thong ist eine Tempelanlage rund 2,5 km außerhalb der Stadt in der Nähe der Bibliothek. Die Pagode im Lan Na Stil ist besonders wegen der kunstvollen Verzierungen an der Basis bekannt.