Die Chedi des Wat Yai Chai Mongkhon

Wat Yai Chai Mongkhon oder das Große Kloster des glückverheißenden Sieges ist eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Stadtinsel in Ayutthaya. Das Kloster wurde kurz nach der Gründung der Stadt als Meditations- und Studienzentrum eingerichtet. In der Vergangenheit trug das Kloster andere Namen wie Wat Pa Kaeo, Wat Chao Phraya Thai und Wat Yai
Chaiya Mongkhon.

Im Jahr 1357 starben zwei Fürsten von Ayutthaya, Chao Kaeo und Chao Thai, an Cholera. König Ramathibodhi I. (reg. 1350 – 1369) befahl, die Leichen beider Fürsten zu exhumieren und am Ort der Einäscherung ein Kloster mit einem heiligen Denkmal (Stupa oder Chedi) und einer Predigthalle (Viharn) zu errichten. Das Kloster erhielt den Namen „Wat Pa Kaeo“ (Kloster des Kristallwaldes).

Der Tempel wurde die Heimat buddhistischer Mönche, die im Kloster Phra Wanaratanathen in Ceylon (heutiges Sri Lanka) ordiniert und ausgebildet wurden. Die Mönche beschäftigten sich hauptsächlich mit Meditation. Das Kloster wurde bekannt als „Wat Chao Phya Thai“ – Das Kloster des Obersten Patriarchen. Das heutige Kloster Wat Yai Chai Mongkhon wurde 1957 wiedererrichtet und offiziell anerkannt.

Schon von Weitem kann man die rund 80 m hohe Chedi sehen, die auf einem rechteckigen sockel steht und von vier kleineren Chedis umflankt wird. Einst führte eine überdachte Galerie – ein sogenannter Phra Rabieng – rund  um die Chedi, heute sind davon allerdings nur noch Teile der tragenden Säulen erhalten.

Im Garten entlang der Einfassungsmauer reihen sich sitzende Buddhastatuen aneinander, die von den Mönchen mit den typischen orangen Gewändern geschmückt werden – eines der beliebtesten Fotomotive hier in Ayutthaya!

Der liegende Buddha im Phra Buddha Saiyas stammt ursprünglich ebenfalls aus der Zeit König Naresuan des Großen – allerdings wurde er von Schatzjägern arg in Mitleidenschaft gezogen. Deshalb wurde die liegende Statue 1965 einer umfassenden Renovierung unterzogen, sodass von der ursprünglichen Statue heute nicht mehr viel übrig ist.